Si vous souffrez d’arthrose dans les genoux, plusieurs personnes vous ont sans doute recommandées de cesser de pratiquer des sports tels que la course à pied ou bien la marche sous prétexte que ces activités pourraient empirer vos genoux?

Il y a eu beaucoup de débats et de fausses idées concernant le lien entre la course à pied et la progression de l'arthrose du genou. Une étude,  échelonnée sur une période de 21 ans (1984-2002), visant à faire la lumière sur ce débat,  a été publiée dans « l'American Journal of preventive Medicine¹ » en 2008. L'étude a suivi 45coureurs de longue distance (à la foishommes et femmes) et 53 sujets contrôles, tous âgés de 50 à 72 ans. Au début de l'étude, 7% des coureurs et aucun du groupe contrôle présentaient des signes d'arthrose du genou sur une radiographie. Après conclusion de l'étude, 20% des coureurs contre 32% des contrôles avaient de l’arthrose du genou légère à modérée et 2% des coureurs contre 9% des contrôles avaient l’arthrose sévère. Par ailleurs, deux sujets du groupe contrôle et aucun des coureurs avaient reçu un remplacement totale du genou. C’est plutôt ironique n’est-ce pas ? Les gens qui ont couru pendant 20 ans avaient moins d’arthrose du genou et avaient eu moins de remplacement du genou!

Cette étude indique l'absence de preuves pour suggérer que la course à pied de longue distance chez les personnes âgées en bonne santé soit associée à une augmentation ou une accélération del'arthrose du genou. Par exemple, le « Clinics in Sports Medicine ² »a présenté une étude de cas concernantun patient de 75 ans, qui courait cinq kilomètres par jour depuis des années et qui a commencé à développer une douleur au genou.  Comme les radiographies démontraient la présence d’arthrose modérée à sévère dans son genou, son médecin lui a ditd'arrêter de courir. Le patient a donc décidé de consulter en physiothérapie et après 4 semaines de traitement ciblant les déséquilibres musculaires, il a progressivement recommencé à courir et lentement augmenté la distance pour finalement atteindre son 5 km par jour. Et bien, cinq ans plus tard, il courrait toujours sans douleur au genou.

Le message à retenir est que la course à pied ou autre activité de mise en charge ne devrait pas être découragée chez les personnes âgées en bonne santé, par crainte de la progression de l'arthrose. En renforçant les muscles autour d'une articulation et en s’assurant d’un bon contrôle moteur en plus d’une bonne technique de course, vous pouvez réduire la quantité de compression à travers l’articulation, ce qui réduit l'impact. Cela contribue donc à ralentir la progression de l'arthrose.

Il est important de noter que la course à pied n’est pas l’activité de choix pour tous et que la marche quotidienne peut tout autant aider les personnes âgées à demeurer actives sans crainte d'accélérer la progression de leur arthrose du genou.

Si vous êtes un coureur assidu et désirez poursuivre longtemps votre activité favorite, vous seriez gagnant de faire évaluer votre technique de course par un physiothérapeute spécialiste de la course à pied. N’hésitez pas visitez le www.gophysio.net pour plus d’informations à ce sujet.

¹Chakravarty EF et alFries JF, Long distance running and knee osteoarthritis. A prospective study, Am J Prev Med. 2008 Aug;35(2):133-8

² Willick SE, Hansen PA. Running and osteoarthritis. Clin Sports Med. 2010 Jul;29(3):417-28.